Modalidade é recomendada por especialistas em finanças para viagens internacionais

Desde o mês de abril, quando o Banco Central aumentou a alíquota do Imposto sobre Operações Financeiras (IOF) para compras com cartão de crédito fora do País, turistas brasileiros adotaram maciçamente o cartão pré-pago para fugir do aumento do imposto.

Especialistas em finanças pessoais confirmam que a modalidade é melhor alternativa do que o crédito para quem está planejando uma viagem neste momento.

A emissão desse tipo de cartão cresceu 30% desde a medida do BC. O dado é do Banco Rendimento, maior emissor de pré-pagos com a bandeira Visa no Brasil e que já contabiliza 387 mil cartões ativos.

Mastercard e American Express também têm as suas opções de cartão pré-pago. Ambos lançaram a modalidade no fim de março deste ano. A Visa tem a opção disponível desde 2003.

A aposentada Yara Lopes, recém-chegada da França, afirma que, durante a sua viagem, o cartão pré-pago funcionou muito bem. "É mais seguro do que ter o dinheiro na mão e mais barato do que usar o cartão de crédito", diz.

Para comparar: o IOF que incide sobre compras com o cartão de crédito é de 6,38%. No pré-pago, o imposto é de 0,38%. "Paga-se apenas o imposto pela troca do dinheiro. É o mesmo custo que levar espécie", comenta Liao Yu Chieh, professor do Insper (ex-Ibmec São Paulo).

Ele lembra, no entanto, que há custo para emitir o cartão (R$ 10, em média), para fazer saque e, em alguns casos, taxa para uso do débito. "Por isso é importante comparar as opções de pré-pagos disponíveis no mercado", completa.

Os cartões Visa Travel podem ser obtidos em casas de câmbio, nos Bancos Rendimento, Schahin, Banco do Brasil, Bradesco ou Confidence. Os cartões Mastercard Travel podem ser comprados apenas em casas de câmbio filiadas à bandeira. Já o American Express Global Travel Card pode ser adquirido nas agências do banco Itaú.

Como usar. O cartão pré-pago é uma tarjeta magnética que pode ser recarregada a qualquer momento, inclusive durante a viagem. Os saques são feitos em caixas eletrônicos que tenham a bandeira do cartão (Visa, Mastercard ou American Express). A função débito também pode ser usada nos estabelecimentos que aceitam as bandeiras.

"Aí está uma desvantagem: se você quiser fazer uma compra na rua, em alguma feira ou coisa assim, não poderá usar o cartão pré-pago", comenta Chieh, do Insper. Ele pondera, no entanto que, nos lugares em que se aceita o cartão de crédito, aceita-se também o de débito pré-pago.

Caso sobre saldo no cartão pré-pago ao final da viagem, o turista pode vender o valor restante ao estabelecimento onde ele comprou o cartão. Há ainda a possibilidade de manter o valor no cartão para utilizar em um próxima viagem.

"Eu, como pretendo voltar para a Europa em breve, preferi não vender o saldo que restou", diz a aposentada Yara.

Veículo: O Estado de S.Paulo