O Wal-Mart pretende abrir seus primeiros supermercados voltados ao público hispânico neste terceiro trimestre no Arizona e Texas, dentro dos planos da maior rede varejista dos Estados Unidos para continuar ampliando seu domínio no mercado americano de gêneros alimentícios.

As lojas-piloto, chamadas Supermercado de Wal-Mart, serão inauguradas nas cidades de Phoenix e Houston, em locais com 3,6 mil metros quadrados, antes ocupados por duas unidades da bandeira Neighborhood Market, também pertencentes ao grupo, que foram remodeladas.

A rede varejista informou que as lojas estão em "bairros fortemente hispânicos" e apresentarão uma "nova disposição, marca e variedade de produtos, com a ideia de torná-los ainda mais relevantes para os clientes hispânicos locais". Os funcionários serão bilíngues.

A divisão de lojas atacadistas do Wal-Mart, o Sam´s Club, também pretende abrir neste ano uma unidade voltada aos hispânicos, chamada Más Club, em Houston, com uma área de 13,2 mil metros quadrados.

Várias grandes redes regionais de supermercados nos Estados Unidos operam marcas voltadas ao mercado hispânico, como a Publix, na Flórida, que possui três unidades Publix Sabor, e a HEB, no Texas, que abriu uma loja Mi Tienda, em Houston, em 2006.

Os mercados incluem diferenciais como cafeterias, servindo cafés e doces latinos, e balcões com serviço completo de carnes e peixes. Eduardo Castro-Wright, chefe das lojas do Wal-Mart nos EUA desde 2005, também é defensor de testar um novo formato, menor e mais direcionado, e havia levantado há vários anos a ideia de transformar o Neighborhood Market em uma espécie de pequeno armazém no estilo hispânico.

O executivo também procurou levar adiante os esforços do Wal-Mart para personalizar suas grandes lojas Supercenter, que foram agrupadas de acordo com mercadorias específicas e diferentes perfis comunitários, como urbano, suburbano, hispânico e afroamericano.

A unidade do Supercenter de 18,1 mil metros quadrados inaugurado no Texas em 2008 já dispõe de uma padaria no estilo de uma "tortilleria", para fazer o prato típico mexicano, além de alimentos típicos hispânicos e uma seleção maior de DVDs e músicas em espanhol.

Casrto-Wright, que anteriormente havia comandado a subsidiária mexicana do Wal-Mart, que inclui desde os Supercenters no estilo dos encontrados nos Estados Unidos e pequenas bodegas locais até uma rede de supermercados de alto padrão e duas de restaurantes.

No ano passado, o Wal-Mart começou a testar quatro novas lojas de conveniência de 930 metros quadrados na região de Phoenix - o primeiro novo formato lançado pela empresa em dez anos. A varejista britânica Tesco possui mais de 25 de seus pequenos mercados Fresh & Easy na área de Phoenix.
 

Veículo: Valor Econômico