A Whirlpool, maior fabricante de equipamentos domésticos do mundo - que produz no Brasil as marcas Brastemp e Consul -, registrou uma queda de 76% no lucro do quarto trimestre, não correspondendo à estimativa dos analistas, depois que as vendas declinaram globalmente quando os consumidores reduziram os gastos em meio à recessão.

O lucro líquido regrediu para US$ 44 milhões ou US$ 0,60 por ação, frente US$ 187 milhões ou US$ 2,38 no mesmo período do ano anterior, informou a companhia com sede em Benton Harbor, Michigan, ontem. A média da estimativa de quatro analistas pesquisados foi de um lucro de US$ 0,76 por ação.

Na América Latina, as vendas do quarto trimestre caíram 26%, para US$ 777 milhões. Excluindo as variações cambiais, as vendas caíram cerca de 14%. "Os resultados refletem a forte queda da demanda na América Latina", disse a empresa, em comunicado.

O lucro operacional na região foi de US$ 110 milhões no último trimestre, ante um lucro operacional de US$ 156 milhões no mesmo período do ano anterior.
"Os resultados foram desfavoravelmente impactados pelas oscilações cambiais, aumento dos preços dos insumos e receita menor", informou a multinacional.

Globalmente, as vendas no quarto trimestre registraram queda de 19%, para US$ 4,3 bilhões. O prognóstico de lucro da Whirlpool para 2009 é de US$ 3 a US$ 4 por ação , e a companhia disse que as condições para este ano estarão "entre as mais desafiadoras que já enfrentamos". No ano, as vendas da companhia caíram 3% em relação ao ano anterior, para US$ 18,9 bilhões.

O clima econômico mundial piorou nos últimos meses , disse o principal executivo da empresa, Jeffrey Fettig, no informe. O declínio nas vendas e o lucro fizeram a fabricante de refrigeradores, máquinas de lavar e secadoras, acessar seus recursos de crédito e procurar uma ajuda bancária adicional, disse a companhia .

Os custos mais altos com materiais e o dólar mais forte também afetaram os resultados, assim como um recall de produtos no valor de US$ 32 milhões, acrescentou a empresa .

As ações da Whirlpoll caíram US$ 3,25 ou 8,9% , para US$ 33,14 na Bolsa de Nova York , após recuar para US$ 33,07 anteriormente. As ações registraram uma queda de 49% no ano passado.

Veículo: Gazeta Mercantil