A Roche comprou a Seragon Pharmaceuticals, empresa de capital fechado no setor de biotecnologia americano, por até US$ 1,7 bilhões, em negócio que revela que a maior farmacêutica do mundo em capitalização de mercado começou a gastar o dinheiro que tem em caixa.

A aquisição, planejada para defender a posição dominante do grupo suíço no mercado de medicamentos contra o câncer de mama, acontece um mês após a Roche ter adquirido a Genia, empresa americana especializada em sequenciamento genético, por até US$ 350 milhões.

A Roche realizou poucas aquisições desde o colapso de uma compra planejada da Illumina, em 2012, no valor de US$ 6,8 bilhões, outra empresa americana de sequenciamento de genes.

Mas os investidores têm pressionado o grupo a colocar mais de seu dinheiro em ação, ao mesmo tempo em que quita gradualmente a dívida remanescente da compra da Genentech, empresa de biotecnologia americana por US$ 47 bilhões em 2009.

A Roche gerou quase US$ 19 bilhões em fluxo de caixa livre no ano passado, e analistas acreditam que a companhia manterá uma posição de caixa líquida em 2015.

Severin Schwan, presidente-executivo da Roche, disse que o grupo continuará a realizar aquisições disciplinadamente e demonstrou pouco entusiasmo pela renovada rodada de fusões e aquisições multibilionárias que marcaram o setor farmacêutico este ano.

Mas o negócio com a Seragon mostra que a Roche está disposta a agir agressivamente quando vê uma oportunidade atraente. Analistas disseram que a Roche está pagando um preço alto por uma empresa cuja mais avançada terapia contra o câncer de mama está em fase de ensaios clínicos - estágio após a qual apenas cerca de 7% dos medicamento chegam efetivamente ao mercado.

Os analistas disseram, porém, que o Seragon é atraente por resultar de um trabalho promissor na busca de melhores formas de enfrentar um câncer de mama "receptor hormonal positivo" - uma forma agressiva da doença e uma área que é, de longa data, de interesse da Roche.

A Seragon, com sede em San Diego, foi desmembrada da Aragon Pharmaceuticals no ano passado, quando esta foi comprada pela Johnson & Johnson.

Nos termos do acordo comercial, a Genentech, subsidiária californiana da Roche no setor de biotecnologia, fará um pagamento inicial de US$ 725 milhões em dinheiro e poderá realizar pagamentos adicionais de até US$ 1 bilhão, se determinadas metas forem cumpridas.

A Roche já produz uma série de medicamentos que combatem certos tipos agressivos de câncer de mama. O mais importante é o tratamento baseado no Herceptin, com o qual faturou, em 2013, US$ 6,8 bilhões.



Veículo: Valor Econômico