Dez anos depois de desembarcar no país, a Hershey Company, a maior fabricante de chocolates dos Estados Unidos, prevê ter em 2009 seu melhor ano. A empresa, que há 12 meses formou uma joint-venture com a brasileira Bauducco, comemora os resultados da parceria. "Triplicamos o número de pontos de vendas", diz Aloisio Periquito Neto, presidente da subsidiária brasileira. Hoje, a marca está na prateleira de mais 130 mil supermercados, lojas de conveniência e bombonieres de todo território nacional. 

As vendas cresceram, em 2008, 10% em volume e faturamento, aumento que deve ser superado em 2009, quando a companhia voltará a participar das vendas de Páscoa - data comemorativa que concentra até 30% do faturamento do setor de chocolates. "No ano passado, fechamos o acordo com a Bauducco em fevereiro. Não houve tempo de nos prepararmos, uma vez que a Páscoa foi muito em cima, em março", lembra o presidente. 

Pelo acordo feito há 12 meses, a Pandurata Alimentos, holding que detém a Bauducco, adquiriu 49% das ações da subsidiária brasileira da Hershey. Em contrapartida, a fabricante americana passou a se beneficiar do sistema de distribuição e logística da Bauducco, líder nacional de mercado em panetones, waffers e torradas. "Também temos direito aos mesmos fornecedores o que nos deu maior poder de negociação na hora de comprar matérias primas", explica Neto. 

Nesta Páscoa, entretanto, nenhum coelho irá entregar ovos da Hershey. "Vamos aproveitar a data para colocar novas linhas industriais em funcionamento, mas não para fabricar ovos. O que queremos é lançar produtos que vão continuar no mercado ao longo do ano." O bombom Kisses, que vai ser produzido em São Roque (SP), é um desses. Símbolo mundial da empresa, estava fora do mercado há dois anos, já que a baixa venda (devido ao número restrito de distribuidores) não compensava. 

No Brasil, a empresa concentra sua linha de produtos no formato tablete e seu carro-chefe são os chocolates "Cookies and Cream", uma combinação de cereais, pedacinhos de biscoito e recheio cremoso. "Esse chocolate é nosso diferencial no mercado porque nenhum concorrente tem algo semelhante. Mas em 2009 a variedade irá aumentar", afirma o executivo. 

A expectativa da empresa para este ano é de, pelo menos, manter o ritmo que alcançou no ano passado. Há 12 meses, a marca tinha 1,9% das vendas de chocolates no varejo nacional. Mas fechou 2008 já com 3,4%, em volume. A idéia, então, é engordar essa fatia para algo entre 5% e 6%, no mínimo. Assim, a Hershey ultrapassaria a argentina Arcor e se tornaria a quarta marca no mercado nacional, atrás de Lacta, Garoto e Nestlé (primeira, segunda e terceira em vendas por volume, respectivamente, de acordo com dados Nielsen. 

Veículo: Valor Econômico