O Wal-Mart, líder mundial no setor supermercadista, finalizou na sexta-feira a compra de 58,2% do capital da maior cadeia de supermercados do Chile, a Distribución y Servicio (D&S), em uma operação avaliada em aproximadamente US$ 2,66 bilhões. Em relação ao restante das ações, 40% continuam nas mãos da família Ibáñez, que controlava a rede, enquanto 1,8% está disseminado entre acionistas.

Há um mês a varejista norte-americana lançou uma oferta para adquirir 100% da propriedade da cadeia líder no Chile, que detém 30% do mercado do país, com vendas anuais de mais de US$ 3,8 bilhões e cerca de 35 mil empregados. A aquisição da D&S marca sua expansão na América Latina, onde já possui operações na Argentina, Brasil, México, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua e Puerto Rico.

A ação, segundo analistas de mercado locais, sinalizam um futuro próspero negócio de supermercados chilenos, cujas vendas anuais da ordem de US$ 10 bilhões. Por outro lado, a entrada de Wal-Mart já causa polêmica devido os boatos sobre uma possível decisão dos novos controlados de proibir a comercialização de produtos cubanos e venezuelanos.

Os irmãos Nicolás e Felipe Ibáñez afirmaram que estão "muito satisfeitos com o resultado das negociações. Para nós este é mais um passo na longa trajetória para elevar a companhia a um novo patamar dentro da região."

O processo de Oferta Pública de Aquisição (OPA) foi conduzido financeiramente pelo banco de investimento IM Trust. A D&S detém cerca de 150 pontos-de-venda com as bandeiras Lider, Ekono y Bodega Acuenta. "Vamos incorporar as melhores práticas mundiais de gestão e também estreitar os laços da companhia com os mercados internacionais", afirmou Felipe.

No Conselho de Administração da cadeia de supermercados continuará à frente Felipe Ibáñez e, a partir do próximo dia 29, o Wal-Mart terá cinco cadeiras no Conselho, em que o presidente e CEO para América Latina do Wal-Mart Stores, Craig Herkert, assumirá a vice-presidência da rede chilena.

Ainda do lado da norte-americana participarão José Hernández, John Aden, Wyman Atwell e o cubano Héctor Núñez, que preside as operações do Wal-Mart no Brasil.

Veículo: DCI