Os contratos futuros de suco de laranja despencaram para sua baixa recorde dos últimos quatro anos, devido a sinais de que o consumo está caindo, pressionado pela recessão registrada nos Estados Unidos.

O concentrado de suco de laranja congelado disparou 84% no mês passado, no comparativo ano a ano, disse o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). As vendas do varejo nas quatro semanas encerradas a 22 de novembro caíram 1,7%, para 47,34 milhões de galões (de 3,785 litros cada), no comparativo com o ano anterior, segundo dados da ACNielsen disponíveis no site do Departamento de Frutas Cítricas da Flórida. "A ampla oferta e a desaceleração da demanda estão empurrando os preços para baixo", disse Stewart Mann, diretor executivo do LaSalle Futures Group de Nova York.

Os contratos futuros de suco de laranja para entrega em março, os mais transacionados no momento, tinham caído 2,35 centavos de dólar, ou 3,1%, para 73,2 centavos de dólar a libra-peso na terça-feira, na bolsa ICE Futures U.S. de Nova York. Anteriormente o preço chegou a 71,3 centavos de dólar por libra-peso, o mais baixo para o contrato mais negociado desde 15 de novembro de 2004.

Até a quarta-feira os contratos futuros de suco de laranja despencaram 48% este ano, com o aumento dos estoques e a retração da demanda.

O suco de laranja deverá cair para a faixa dos US$ 0,55 a US$ 0,60 antes do fim da colheita, por volta de junho, na Flórida. O estado é o maior produtor mundial de laranja depois do Brasil. A Flórida vai produzir 165 milhões de caixas nesta temporada, volume inferior aos 170,2 milhões de caixas do ano passado, segundo o USDA. Uma caixa pesa 41 quilos.

Veículo: DCI