O projeto da Wal-Mart de comprar a chilena D&S será a maior aquisição da varejista norte-americana na América Latina. A oferta pública de aquisição de ações feita pela Wal-Mart atribui à maior rede de supermercados do Chile um valor de mercado de US$ 2,66 bilhões, maior que a compra, por US$ 1,2 bilhão, da unidade da Wal-Mart no México, em 1997. A partir de amanhã, a Wal-Mart vai pagar 40,8 centavos de dólar por ação ordinária da D&S, um ágio de 37% em relação à média de fechamento em 30 dias, segundo um declaração feita pela empresa, a maior rede varejista do mundo, em 19 de dezembro.

A compra sinaliza que a Wal-Mart está em uma situação relativamente saudável, em um momento em que outras varejistas dos EUA enfrentam dificuldades. "A Wal-Mart tem uma oportunidade fabulosa de aumentar a fatia de mercado no atual ambiente econômico difícil", disse Patricia Edwards, analista do setor de varejo em Seattle. A rede varejista opera 3.355 lojas em 13 mercados externos e está acelerando os gastos na América Latina e procurando entrar em "novos lugares em todo o mundo", disse Mike Duke, chefe internacional da empresa, a analistas, em 28 de outubro.

As vendas internacionais da rede norte-americana totalizaram US$ 90,6 bilhões nos 12 meses até janeiro, representando 24% dos lucros da Wal-Mart, de US$ 374,5 bilhões. Uma joint-venture formada no México em 1991 foi a primeira expansão da rede fora dos EUA.

Veículo: Jornal do Commercio - RJ