A Unilever irá investir R$ 85 milhões na duplicação da produção da sua fábrica de detergente em pó, instalada em 1996 no município de Igarassu, distante 27 quilômetros do Recife. O anúncio foi feito ontem, em solenidade no Palácio do Governo de Pernambuco, pelo vice-presidente de Assuntos Corporativos da Unilever Brasil, Luiz Carlos Dutra, adiantando que as obras vão durar 18 meses.

Ao completar 80 anos no Brasil, o grupo prepara um plano, até 2012, focado no desenvolvimento de mercado no qual está incluída a ampliação que tornará a unidade de Igarassu a maior fábrica de sabão em pó da Unilever na América Latina, mantendo a unidade de Indaiatuba, em São Paulo, como a maior do grupo no mundo.

O investimento também é o maior da Unilever em Pernambuco nos últimos três anos. Em 2005, foram aplicados R$ 63 milhões na unidade produtos de higiene pessoal, e, em 2006, R$ 30 milhões na fábrica do sorvete Kibon. Com os R$ 85 milhões anunciados, o total chega R$ 178 milhões.

"Temos um compromisso com o desenvolvimento do estado e uma visão de longo prazo", afirmou ontem o executivo.Além de continuar produzindo a marca Ala, vendida apenas no Norte e Nordeste do País, com a duplicação da fábrica de Igarassu a Unilever irá produzir as marcas Omo, Surf e Brilhante, que serão distribuídas nestas regiões e também no Centro Oeste.

Crescimento

O Ala, segundo pesquisa realizada pela ACNielsen, detém 19% de participação de mercado de sabão em pó no Nordeste e vem crescendo a uma média de 20% ao ano desde 2005.

Essa performance, de acordo com Luiz Carlos Dutra, estimula os planos da empresa em ampliar seu mercado, inserindo a marca também no Centro-Oeste. "Achamos que a categoria tem crescido muito e resolvemos trazer outras para reforçar", disse, lembrando que a Unilever tem 71% de participação no mercado de sabão em pó no Brasil, e que o Omo, sua marca mais forte, fica com 49% dessa fatia.

Terceira maior operação da Unilever no mundo, atrás apenas dos Estados Unidos e da Inglaterra, o Brasil tem 12 fábricas distribuídas em São Paulo, Goiás, Minas Gerais e Pernambuco, onde emprega 12,5 mil funcionários. Quatro delas são as maiores operações do grupo no mundo. No ano passado, o faturamento da Unilever Brasil foi de R$ 9,7 bilhões.

Veículo: Gazeta Mercantil