Sucos, doces e compotas de frutas, conservas e molho de tomate orgânicos. Junto com estes produtos, o agricultor familiar Gilmar Bellé, da Cooperativa Aécia de Agricultores Ecologistas, com sede em Antônio Prado (RS), município localizado na Serra gaúcha, levará à V Feira Nacional de Agricultura Familiar e Reforma Agrária, de 26 a 30 de novembro, no Rio de Janeiro, uma história de sucesso, alavancada pela opção pelo cultivo orgânico e pela agroindustrialização das 22 famílias que integram a Cooperativa.

O uso de veneno começou a afetar a nossa saúde. Pensávamos que aquilo não podia fazer bem para o consumidor, nem para nós, lembra Bellé.

A mudança foi respaldada pelo Centro Ecológico Ipê, que repassou técnicas, e pela Pastoral da Juventude, que estimulou o debate sobre o plantio ecológico. O resultado pode ser medido pelos números da Aécia. Este ano, a cooperativa já comercializou cerca de R$ 1,5 milhão em produtos. O maior volume de vendas (80%) é para o mercado de São Paulo. A marca também está presente em redes de supermercados.

Criada em 1996, a partir da Associação dos Agricultores Ecologistas de Ipê e Antônio Prado (Aécia), a cooperativa iniciou sua inserção no mercado com a comercialização de produtos em feiras, principalmente em Porto Alegre. Com o tempo, as famílias perceberam que não conseguiam vender totalmente a produção como orgânica. Como as frutas precisam ser consumidas mais rapidamente, terminavam repassadas a indústrias que processavam produtos orgânicos e convencionais.

A criação de agroindústrias resolveu este impasse. Conseguimos agregar valor aos produtos, prolongar a safra, garantindo uma renda constante no ano, e vender a produção como orgânica, explica Bellé. Hoje, as quatro unidades agroindustriais da Cooperativa produzem cerca de 150 mil litros de suco por ano e 100 mil unidades (de pesos variados) de molho de tomate, os dois produtos mais vendidos. Além dos produtos, a Cooperativa difunde técnicas de produção. Nosso modelo de suco, que é um sistema simples, de extração com vapor, espalhou-se por todo Brasil, lembra Bellé.

A Aécia participa da Feira Nacional da Agricultura Familiar desde a primeira edição. Este ano, forma um dos 77 grupos que representarão o Rio Grande do Sul no maior evento da agricultura familiar brasileira. Os expositores - agricultores familiares, quilombolas, pescadores artesanais e índios foram selecionados com base em critérios como potencial e diversidade produtiva, legalização dos empreendimentos e valorização de base ecológica. A seleção foi realizada em parceria com movimentos sociais e entidades de prestação de assistência técnica. As informações são da Assessoria de Comunicação Social MDA/Incra.

Veículo: Portal IG