Menos de um mês após ser incorporada pela holding BR Pharma, braço do BTG Pactual no varejo farmacêutico, a rede pernambucana de drogarias Guararapes já começou a traçar a estratégia pela qual pretende se tornar o maior grupo do setor no Nordeste. Amparada pelo poderio financeiro do banco comandado por André Esteves, o grupo pretende abrir pelo menos 250 novas lojas na região até o fim de 2012, seja por crescimento orgânico ou via aquisições.

Fundada em 1965, a Guararapes era comandada desde 2005 pelas famílias Melo e Portela, hoje minoritárias. Até ter seu controle adquirido no mês passado pela BR Pharma, a rede contava com 41 lojas em funcionamento. Com a entrada do BTG, que já havia feito algumas aquisições na região, a Guararapes passou a ter 64 filiais, sendo 58 em Pernambuco, três na Paraíba e três em Alagoas.

Para o ano que vem está prevista a abertura de, no mínimo, 50 novos pontos, o que irá custar cerca de R$ 10 milhões em investimentos. "A ideia é abrir mais 23 lojas em Pernambuco, 15 na Paraíba e 12 em Alagoas", informou Gilberto Portela, que ficou no posto de presidente da Guararapes. Segundo ele, o acordo com o BTG Pactual prevê que estratégia de expansão do grupo no Nordeste fique sob a responsabilidade dos antigos controladores.

Por essa razão, o executivo anda em constante prospecção de oportunidades de aquisição pelo Nordeste afora. Ele conta que a expansão prevista para 2011 pode ser ainda maior do que o anunciado, caso tenham êxito algumas negociações em andamento.

Para 2012, o plano é bem mais ambicioso. A Guararapes quer entrar no mercado da Bahia com pelo menos 150 farmácias. Outras 50 lojas devem ser abertas no Ceará. "O objetivo é buscar a liderança em dois anos", afirmou Portela. Atualmente, a maior rede em operação no Nordeste é a cearense Pague Menos, com cerca de 140 pontos (no país todo, tem cerca de 400).

O grupo também toca a construção de um grande centro de distribuição no município de Jaboatão dos Guararapes, na região metropolitana do Recife. Com 4 mil metros quadrados de área, o empreendimento servirá de base para o abastecimento de todo o mercado do Nordeste.

As ambições regionais da Guararapes estão em linha com o planejamento nacional da BR Pharma, que quer ser a maior rede de farmácias do país. Sem revelar detalhes, Portela informou que a holding controlada pelo BTG poderá anunciar em breve a aquisição de pelo menos 200 novas lojas em São Paulo e no Rio Grande do Sul.

Atualmente, a BR Pharma conta com 540 farmácias, que faturam algo em torno de R$ 1,4 bilhão. Desse total, mais de 380 pontos estão nas regiões Sul e Sudeste, sob a bandeira da rede Farmais, adquirida setembro de 2009. Há ainda 82 lojas da rede Rosário, do Distrito Federal, além das 64 farmácias Guararapes.

Ainda de acordo com Portela, o faturamento da Guararapes deve fechar 2010 em cerca de R$ 130 milhões, o que representará um crescimento de 60,5% em relação ao ano passado. Para 2011 está prevista uma expansão de mais 61%, para algo em torno de R$ 210 milhões.

Veículo: Valor Econômico