A Sara Lee está prestes a chegar a um acordo para vender sua unidade de panificação na América do Norte para o mexicano Grupo Bimbo, maior produtor mundial de pães. O valor varia entre US$ 900 milhões e US$ 1 bilhão, segundo pessoas envolvidas com a negociação.

A venda da unidade, que inclui a maior marca de pão fresco dos EUA, poderá ser anunciada já nesta semana, disseram essas fontes, que não quiseram ser identificadas, já que o processo não é público. Um acordo poderá ser suspenso ou fracassar nos estágios finais. A Sara Lee deverá apresentar seus demonstrativos de lucro trimestrais em 10 de novembro.

A Sara Lee tentou conseguir mais de US$ 1 bilhão pela unidade de panificação em outubro, bem menos que o preço de US$ 1,5 bilhão que a empresa pedia quando começou a prospectar uma venda, meses antes, disseram pessoas familiarizadas com o assunto no mês passado. Um acordo sobre o negócio deveria sair mais rápido, mas nas últimas semanas as discussões sobre preço e alguns custos trabalhistas atrapalharam o processo.

A Bimbo despontou como a compradors mais provável depois que minguou o interesse inicial por parte da Ripplewood Holdings com sede em Nova York, proprietária da Interstate Bakeries, a fabricante do Wonder Bread, disseram as pessoas no mês passado. A venda do negócio acelera uma reformulação mais abrangente da Sara Lee, que está se concentrando em marcas como suas carnes congeladas Jimmy Dean.

Monica Breton, uma porta-voz do Grupo Bimbo, não quis comentar. Não foi possível falar com a Sara Lee, que tem sua sede em Downers Grove, Illinois.

Veículo: Valor Econômico