A concorrente L'Oréal trabalha para manter o cliente da Garnier, conquistado no período da crise

   
Há determinados mercados em que é mais árdua a tarefa de competir com a Unilever, a maior empresa de bens de consumo do mundo. Em sabão e pó, sabonetes e xampus, por exemplo, a disputa é dura, assim como no segmento de desodorantes. Nesse último caso, no entanto, parecia que a liderança da anglo-holandesa andava abalada de alguns tempos para cá. De fato, a Unilever sentiu a perda de participação de mercado no produto dois anos atrás, quando a concorrência, num movimento simultâneo de diferentes marcas, como L'Oréal e Nivea, avançaram sobre o mercado da líder. Desde então, a Unilever reagiu - reforçou ações e investimentos na busca de uma recuperação. Algo que começa a dar resultado agora.

O levantamento mais recente mostra ampliação nas vendas de desodorantes do grupo, somando suas três marcas: Rexona, Dove e Axe. E a linha Dove tem sido crucial nesse esforço da companhia. De janeiro a abril deste ano, a participação de mercado da Unilever na categoria atingiu 63,4% (em valor) segundo dados da Nielsen, fornecidos pela empresa. No mesmo período de 2009, o índice estava em 61,6% e atingiu 62,9% em outubro, até chegar à fatia atual.

Esse aumento de 1,8 ponto percentual equivale a um ganho de vendas de R$ 36 milhões num mercado com R$ 2 bilhões em faturamento e expansão de 14% em 2009 (em valor). Não é pouco dinheiro. O valor "paga", por exemplo, o investimento de R$ 24 milhões feito em mídia pela marca no segmento de desodorantes masculinos em 2009.

Na marca Dove, a Unilever pulou de 10,8% de participação para 13,2% de janeiro a abril de 2010 em relação a 2009. A líder Rexona apurou leve alta (de 40,3% para 40,6%) e Axe perdeu espaço (de 10,5% para 9,6%). Nesse movimento, Dove se tornou a segunda maior marca de desodorantes do Brasil, ultrapassando Axe. Houve migração de consumidores da linha Axe (masculina) para Dove, além de ganho obtido com a expansão do setor.

"Passamos por um período de muita concorrência. Nos últimos dois anos, o investimento em mídia das empresas dobrou", diz Roberta Sant ' Anna , diretora de marketing de desodorantes. "Foi um boom de marcas, mas essa fase tumultuada passou".

A taxa de 63,4% alcançada, entretanto, ainda está um pouco distante dos 65% atingidos em 2007, um dos maiores índices registrados na área pelo grupo.

A gestão de marcas adotada naquele período explica, em parte, os resultados atuais. A Unilever intensificou ações com foco definido. Pelos cálculos do Valor, foram gastos R$ 74 milhões pela empresa em relançamento de produtos e ações de marketing em desodorantes nos últimos dez meses. Mais da metade desse valor (R$ 38 milhões) ficou concentrado na marca Dove, linha de produtos com maior valor agregado e gordas margens de retorno. "A marca é focada na estratégia dos 'benefícios adicionais' à pele. Rexona e Axe não trabalham dessa forma e essa segmentação ajuda a explorar melhor o mercado", diz Marília Zanoli, gerente de marketing de Dove .

Pelas contas da empresa, no ano passado, a cada dois meses foi apresentado ao mercado um novo desodorante da Unilever. Estão incluídos nessa conta relançamentos e produtos novos. Não é algo muito distante do ritmo da concorrência. Na L'Oréal, foram seis lançamentos em um ano, cerca de um a cada dois meses. Dona da marca Garnier Bio, lançada em abril de 2008, ano que a rivalidade cresceu, a L'Oréal registrou expansão nas vendas e no volume vendido em um patamar acima do verificado na média do mercado, afirma Koukin Villegas, diretor de marketing da Garnier. "Crescemos em período de crise financeira, quando o consumidor buscou novas opções. Queremos manter o ritmo pós-crise", diz ele.
 

Veículo: Valor Econômico