Custo do insumo volta a ser fonte de preocupação na indústria brasileira

Devido à falta de investimento, setor de alumínio afirma que o Brasil poderá ter de importar matéria-prima

A indústria processadora de metais não ferrosos (alumínio, zinco, níquel e cobre) voltou a enfrentar o drama do crescimento.

A forte expansão da demanda no primeiro quadrimestre deste ano indica não apenas a robustez da recuperação econômica. A aceleração da demanda reacendeu as preocupações com o custo da energia para projetos de expansão. A indústria dos metais ruma para os limites da capacidade de produção.

A consequência é o aumento súbito de importações, o que já começa a ocorrer. Mas, por si só, esse não é o problema central.

O grande temor é o tipo de importação. A previsão é que o Brasil caminhe para a importação de produtos acabados e semiacabados. A avaliação é que existe um risco real de desindustrialização.
"O ponto é o seguinte: ninguém vai importar o alumínio primário. Haverá importação dos perfis prontos, provavelmente da China", adverte Adjarma Azevedo, presidente do conselho diretor da Abal (Associação Brasileira do Alumínio).

Alumínio

O fato é que a indústria do alumínio consome muita energia. Cada quilo de alumínio primário produzido exige 14,9 mil KWh de energia, o equivalente ao consumo médio mensal de 90 casas.
A conta de luz do setor equivale a pelo menos 40% do custo de produção. Esse é o cerne da questão.

Os novos projetos hidrelétricos no Brasil (Jirau, Santo Antônio e Belo Monte) foram viabilizados com oferta de energia ao preço médio de R$ 78 por MWh.
A indústria do alumínio acha caro. "Precisaríamos de uma oferta de energia ao preço de R$ 55 por MWh. Ou temos isso, ou o Brasil vai começar a importar alumínio em escala a partir de 2012 ou 2013", afirma Azevedo.

A produção de alumínio primário neste ano deve atingir 1,22 milhão de toneladas, com crescimento de 21%, o que recupera com sobras a queda de 2009. Para os próximos anos, as estimativas do setor indicam expansão de pelo menos 7%. "Previsão modesta", diz Azevedo.

Hoje, a capacidade total para produção de alumínio primário é de 1,6 milhão de toneladas. Claro, poderia ser bem maior.
O Brasil tem uma capacidade de extração de bauxita (matéria-prima) de 41 milhões de toneladas por ano e de produzir 13 milhões de toneladas de alumina (produto intermediário ao alumínio).

Grandes produtores de alumínio como Rio Tinto, Votorantim e Alcoa estudam expansões fora do Brasil por dificuldade em obter acesso a energia com custo menor do que o atual.

ENERGIA É 40% DO CUSTO DO ALUMÍNIO

Segundo a indústria produtora de alumínio, o preço por MWh precisa ser de, no máximo, R$ 55. Nos novos projetos hidrelétricos no Brasil, como as usinas Jirau e Santo Antônio, o preço da energia para os grandes consumidores alcança valores superiores a R$ 130 por MWh. Valor expulsa projetos, diz o setor.

Veículo: Folha de S.Paulo