São Paulo - A Reckitt Benckiser confirmou nesta quinta-feira (2) que está em negociações avançadas para comprar a Mead Johnson, dona da Sustagen, por cerca de US$ 16,7 bilhões.

"As partes estão atualmente envolvidas em um período de due dilligence [apuração] e discussão de contrato", informou a Reckitt Benckiser, em comunicado. A empresa de bens de consumo, como Vanish e Durex, espera acertar a transação com caixa próprio e financiamento.

A Mead Johnson fabrica alimentos para bebês e produtos para nutrição, um mercado que vem crescendo bastante nos últimos anos. Segundo a consultoria Euromonitor International a companhia detém 10,20% do mercado global de alimentos para bebês, ficando atrás apenas de Nestlé (22,20%) e Danone (12,70%).

"Com a expectativa de que a China possa impulsionar metade do crescimento global de fórmula de leite nos próximos cinco anos, esta é uma batalha pela qual vale a pena lutar e um sólido motivo pelo qual uma empresa com quase nenhuma participação em alimentos embalados iria querer se aventurar", observou a analista sênior de alimentos da Euromonitor, Lianne van den Bos.

A consultoria estima crescimento de 6,6% nas vendas de alimentos para bebês no mercado global este ano, somando quase US$ 65 bilhões. No mercado brasileiro, entretanto, a Mead Johnson ocupa atualmente a quarta posição no ranking de alimentos para bebês, com participação de 1,9% do total de vendas do último ano. Em 2016, o segmento movimentou RS$ 3,9 bilhões no País. A previsão é que as vendas no Brasil avancem 9,80% em 2017, para R$ 4,3 bilhões.

Jéssica Kruckenfellner

Fonte: DCI - São Paulo