A brasileira JBS S.A., a maior produtora mundial de carne bovina, deve anunciar oficialmente esta semana a compra da empresa de frango norte-americana Pilgrim's Pride Corp., a fim de retomar sua expansão mundial, disseram duas fontes familiarizadas com as negociações. A JBS vai lançar mão de cerca de US$ 1,2 bilhão em dinheiro e US$ 500 milhões de linhas de crédito rotativo para comprar a Pilgrim's Pride, sediada em Pittsburg, no Texas, disse uma das fontes, que preferiu não ter seu nome divulgado pelo fato de a informação ainda não ter sido tornada pública. A JBS também está estudando a possibilidade de fazer aquisições no Brasil, segundo a fonte.

O principal executivo da empresa brasileira, Joesley Mendonça Batista, transformou a JBS na maior embaladora de carne, responsável pelo processamento de aproximadamente 10% da oferta mundial de carne vermelha, depois de ter comprado a norte-americana Swift & Co., em 2007, e duas unidades da Smithfield Foods Inc., de mesma origem, no ano passado. JBS vem captando recursos para aquisições depois que a contração da economia levou suas concorrentes do mundo inteiro a registrar prejuízos e a enfrentar dificuldades para obter recursos.

A compra da Pilgrim's Pride deve envolver US$ 2,5 bilhões, informou o diário The Wall Street Journal em seu site no último dia 2, atribuindo a cifra a pessoas não identificadas familiarizadas com o negócio.

"Estamos deixando a crise para trás e voltando à normalidade", disse Batista em São Paulo em 13 de agosto. "Esta é uma empresa que cresce por meio de aquisições e organicamente."

Não há, atualmente, qualquer acordo firme que justifique um anúncio formal, informou a JBS em documento encaminhado à autoridade reguladora das bolsas em 2 de setembro, em resposta a notícias veiculadas pela mídia de que ela estaria articulando a compra da Pilgrim's Pride.

A Pilgrim's Pride pediu recuperação judicial em dezembro, atribuindo a medida à alta dos custos dos grãos e à superoferta de frango que levou a empresa a registrar quatro prejuízos trimestrais consecutivos. A processadora, que fornece à Wal-Mart Stores e aos restaurantes KFC da Yum! Brands declarou ativos de US$ 3,75 bilhões e dívidas de US$ 2,72 bilhões em seu pedido de recuperação judicial.

A JBS, que vendeu US$ 700 milhões em bônus de cinco anos nos mercados internacionais em abril, tinha 2,3 bilhões de reais (US$ 1,2 bilhão) em recursos no segundo trimestre.

Veículo: DCI