Em mais um sinal de dificuldades no setor de carne bovina no país, a Fitch Ratings disse ontem que rebaixou os ratings da Arantes Alimentos Ltda. e da Arantes International Ltd. A Fitch rebaixou o Rating de Probabilidade de Inadimplência (IDR na sigla em inglês) da Arantes Alimentos em moeda local de B para CC. O IDR em moeda estrangeira também foi rebaixado de B para CC. O Rating em Escala Nacional saiu de BBB para CC. 

No caso da Arantes International Ltd., a Fitch rebaixou o rating do eurobônus de US$ 150 milhões de B/RR4 para CC/RR4. Segundo a agência, todos os ratings estão "sob observação negativa" pela expectativa da que a empresa tenha dificuldades para "recompor sua posição de liquidez no curto prazo e pagar suas obrigações mais imediatas " e pelo cenário "mais desafiador" em 2009. 

Conforme a Fitch, "o rebaixamento reflete a reduzida flexibilidade financeira da Arantes e a potencial dificuldade da empresa em renovar suas linhas de crédito bancárias de curto prazo e fazer frente a outras obrigações mais imediatas, incluindo os US$ 115 milhões em dívidas de curto prazo". Procurada, a Arantes não comentou o rebaixamento. 

No comunicado, a Fitch informa que no dia 19 de dezembro de 2008, a Arantes não pagou os juros de aproximadamente US$ 8 milhões, referentes à emissão de notas seniores sem garantia, com vencimento em 2013. Segundo a Fitch, a Arantes enviou carta a credores indicando que "o pagamento dos juros será feito em 10 de janeiro de 2009 e dentro do período de tolerância de 30 dias". 

Conforme a Fitch, a estratégia de expansão agressiva da Arantes e "a crescente necessidade de capital de giro obrigaram-na a refinanciar dívidas de curto prazo, um difícil desafio devido à maior contração de liquidez no mercado". 

Veículo: Valor Econômico