A brasileira Cutrale, líder mundial em suco de laranja, confirmou na sexta-feira, por meio de sua assessoria de imprensa, que terá produção própria da bebida também na Europa, há tempos o principal destino das exportações da empresa e do país. 

A estréia da Cutrale no mercado europeu tornou-se viável com a aquisição da portuguesa Lara - Laranja do Algarve Ltd, empresa de pequeno porte que tem 25 funcionários e uma fábrica na localidade de Silves, no Algarve. 

Ainda que seja o principal pólo citrícola de Portugal, o Algarve tem pouca relevância no tabuleiro global do segmento. Segundo a agência Lusa, produz pouco mais de 7 milhões de caixas de 40,8 quilos de laranjas e limões por ano, ante as 300 milhões de caixas de laranja esperadas nesta safra em São Paulo, responsável por quase 80% das exportações mundiais de suco. 

Sediada em Araraquara, no interior paulista, a Cutrale é a principal produtora e exportadora de suco de laranja do mundo. Com fazendas da fruta e cinco fábricas da bebida no Estado, a companhia foi a 28ª maior exportadora do Brasil em 2007, com embarques de US$ 980 milhões, conforme a Secretaria de Comércio Exterior (Secex). 

Além da estrutura brasileira, também composta por uma forte rede de transporte e distribuição, a empresa tem duas fábricas na Flórida (adquiridas em 1996), Estado americano que abriga o segundo maior parque citrícola do mundo. 

Na Europa, a estrutura logística da companhia já envolve um terminal de distribuição no porto de Roterdã (Holanda), de onde as exportações proveniente do Brasil são escoadas. Apesar de pequena, a Lara fortalece, portanto, posições em uma região dominada pela Espanha, líder européia no ramo. 

Em nota, a Cutrale informou que a compra da Lara "está em linha com a tradicional estratégia da empresa de expandir suas atividades e diversificar suas fontes de matéria-prima na área de cítricos". 

Veículo: Valor Econômico