Após ter aproveitado a desaceleração do consumo em 2011 para concluir o plano de conversão de lojas, o Grupo Pão de Açúcar se prepara para colocar em prática sua estratégia de expansão em 2012, quando os investimentos devem chegar a quase R$ 2 bilhões, em meio à gradual retomada da demanda do consumidor.
 
A maior varejista do País encerrou o trimestre com vendas líquidas de R$ 12,147 bilhões, crescimento de 11,8% ante o mesmo período do ano passado.
 
"O resultado ficou em linha com o orçamento (da companhia)", disse ontem o vice-presidente de relações corporativas do grupo, Hugo Bethlem. "Diferentemente do ano passado, quando o primeiro trimestre decepcionou, neste ano estamos alinhados."
 
O resultado foi favorecido pelo desempenho tanto do segmento alimentar quanto da Viavarejo – ex-Globex, que concentra ativos de eletroeletrônicos e comércio online –, com altas de 11,2% e 12,4% nas vendas líquidas, respectivamente.
 
Segundo o executivo, a aceleração do plano de conversão de lojas contribuiu para o resultado no caso do segmento alimentar (supermercados e hipermercados) por "capturar e atender a necessidade da nova classe média brasileira".
 
A Viavarejo, por sua vez, teve a seu favor as ações de marketing e campanhas de liquidação, com forte desempenho no comércio eletrônico.
 
As vendas mesmas lojas totais do grupo – que consideram aquelas em operação há pelo menos 12 meses – enquanto isso, cresceram 9,6% no primeiro trimestre.
 
A tendência, conforme Bethlem, é que o atual trimestre mantenha a trajetória de vendas maiores na comparação anual, apoiada na recuperação da demanda do consumidor.
 
"A tendência é positiva. Teremos um segundo trimestre pelo menos parecido com o primeiro", afirmou.
O segundo trimestre tende a ser beneficiado pela comemoração de datas como Páscoa, Dia das Mães e Dia dos Namorados. As vendas do período também devem ter maior efeito de medidas de incentivo ao consumo como a prorrogação da alíquota menor do Imposto sobre Produtos Industrializados (IPI) para itens da linha branca.
 
As previsões do grupo para este ano serão anunciadas oficialmente em 7 de maio, segundo o executivo, na ocasião da divulgação do balanço do primeiro trimestre.
 
Investimentos – Os investimentos previstos pela companhia para este ano podem chegar a R$ 1,966 bilhão, montante 24,3% superior ao desembolsado no ano passado, conforme proposta a ser aprovada em assembleia a ser realizada no dia 27 deste mês.
 
Em 2011, o plano inicial da companhia previa até R$ 1,410 bilhão em investimentos. O aporte, entretanto, foi 12,2%, sendo mais de R$ 660 milhões voltados a reforma de lojas.
 
Neste ano, a maior parcela dos investimentos ficará concentrada na expansão de lojas, além de compra de terrenos e infraestrutura logística e tecnológica.
 
O grupo planeja abrir cerca de 420 lojas até 2014, a maior parte de unidades de pequeno formato, sob a bandeira Extra Fácil.
 
No primeiro trimestre, foram inauguradas duas lojas (Extra Hiper e Assaí) e cinco foram convertidas em Minimercado Extra. Outras 14 unidades estão em fase de construção.
Em 2011, a varejista converteu as lojas Compre Bem e Sendas para a bandeira Extra e redesenhou as unidades Assaí, além de ter convertido as unidades Extra Fácil para a marca Minimercado Extra.
 
A integração de Casas Bahia ao grupo também está prevista para ser concluída neste ano.
 
"Esperamos o ano passado inteiro, esperamos o primeiro trimestre. Temos expectativa de que aconteça no segundo trimestre", afirmou Bethlem, se referindo ao parecer do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) quanto à aquisição de Casas Bahia, anunciada em dezembro de 2009 e que teve os termos revisados em meados
de 2010.
 
"Se vem a liberação (do Cade), conseguimos acelerar as sinergias que ainda não foram capturadas", acrescentou.


Veículo: Diário do Comércio - SP